Un grupo de investigadores del Instituto de Recursos Naturales (Irena) de la Universidad de León ha conseguido financiación para desarrollar cuatro proyectos de I+D+i, con otras tantas empresas, gracias a su aprobación dentro de la convocatoria Innpacto del Ministerio de Ciencia e Innovación. El presupuesto de cada uno de ellos supera los 700.000 euros.

Los científicos pertenecen al grupo de Ingeniería Química y Ambiental Bioprocesos de la ULE y ejecutarán los proyectos con empresas de primer nivel como Acciona, Biomasa del Guadalquivir, Bodegas Torres y Mecanotaf y Fertiberia. De los proyectos aprobados, dos son en el ámbito de bioprocesos energéticos, uno es de aprovechamiento térmico de biomasa y residuos y otro se desarrolla en el ámbito de los bio-fertilizantes. El director del Irena, Antonio Morán, incidió en la importancia de estos proyectos que «confirman» la trayectoria de colaboración universidad-empresa «que caracteriza la labor de investigación y desarrollo tecnológico de este grupo de la Universidad de León».

Esta vinculación demuestra, a su juicio, «que las alianzas entre universidad y empresas en investigación no son tan escasas como, a veces, se supone a nivel regional». A esta interacción hay que unir, añadió, una interdisciplinariedad de las metodologías de trabajo y donde se incorporan criterios de resultados de la trasferencia de conocimiento en el sistema de financiación de las universidades.

La doctora Xiomar Gómez y Acciona desarrollarán una estrategia sostenible para aumentar la producción de biogás en la digestión anaerobia, a partir de lodos de depuradora de aguas residuales. En este proyecto se diseñará y construirá una planta de demostración en una depuradora de la empresa.

EL otro proyecto pretende optimizar el funcionamiento de una planta modular de tratamiento de co-digestión anaerobia y residuos de mercados. Para ello se basará en el diseño de la planta piloto que tiene en funcionamiento la Universidad de León y se construirá un módulo de tratamiento con otras características que mejore el sistema de alimentación. El profesor Antonio Morán dirigirá el proyecto que se desarrollarán con la empresa Biomasa del Guadalquivir.

El proyecto del sector térmico tiene como objetivo desarrollar una planta de pirolisis de residuos leñosos para la aplicación del «biochar» al suelo a escala demostración. La investigadora Marta Elena Sánchez dirigirá el proyecto que realizará con las empresa Bodegas Torres y Mecanotaf.

Por último el proyecto desarrollado en el ámbito de los biofertilizantes tiene como objetivo diseñar y desarrollar nuevos fertilizantes para la agricultura. Este proyecto está dirigido por Fernando González-Andrés y se desarrolla en colaboración con la empresa Fertiberia, la Universidad de Salamanca y el CSIC.